提到华尔街，人们大概会如同遭闪电击中一般在脑中点亮以下标签：
巨量的金钱；美联储；利息；铜牛；资本主义的脸谱化符号；道琼斯；纳斯达克；股票；经纪人；IPO；贪婪；无底线的投资银行；犹太人控制的世界,甚至还会有光明会；共济会的传说....
华尔街（WallStreet）本身是一条位于纽约市曼哈顿下城的狭窄街道，西起百老汇三一教堂，向东一路延伸至东河旁的南街，米长，11米宽，横跨八个街区，是一片由金融机构与公寓组成的混合区域，原华尔街40号的曼哈顿信托银行，现为川普大厦。
华尔街的符号之一：铜牛，长4.2米，高3.4米，重公斤，是年由一位意大利艺术家自费36万美元在纽交所外设立的。当年纽约股市发生崩盘后，狄摩迪卡获得了创作的灵感，他说：“当我看到有人失去了一切，感到非常难过，于是我开始为年轻的美国人创作一件美丽的艺术品。”并宣称它是“美国人力量与勇气”的象征。由于无法取得安放在华尔街上的许可，同年12月20日被迁移到几条街之外的鲍林格林公园现址，实际上位于华尔街街区之外，附近的码头是通往自由女神像的轮渡出发地。
华尔街街名起源于荷兰殖民者占据的新阿姆斯特丹，现在的曼哈顿岛最东端买下的一片居住地。年，新阿姆斯特丹殖民点内的小块土地由尖木桩和围篱分隔出所有权后，为了抵抗英国殖民者及附近的印地安人,荷属西印度公司的代表彼得·斯特伊弗桑特（PeterStuyvesant）领导来自荷兰的移民团建造了更坚固的栅栏。年，这片栅栏被加固成一座约4高的泥土木板墙。年勘测员沿着原始栅栏划订出一条道路，即今日的华尔街。年英国人将这面城墙拆除，但街名从此保留下来，沿用至今。与所有来自欧洲部分的殖民者一样，当看到原住民的非组织化（缺乏成形的政府管辖机制，文字化的法律体系，统一的宗教信仰等）后，俨然而生出优越感与傲慢之心。他们先是通过零散的贸易，土地买卖了解对方实力获得落脚点之后，便开始采取蚕食，拉拢，分化，推动当地族群之间的血仇争斗，打压，残杀当地原住民，进而占据他们的土地，森林，草场，作为自己财富增长的来源与基础，当然惨烈的冲突也使得早期殖民者同样付出过沉重代价。
当时北美蜂拥而至的殖民者有：荷兰人，西班牙人，法国人，英国等欧洲诸强，甚至在遥远的北方还有俄罗斯人的探险队，他们占据了广袤的阿拉斯加地区。
其中西班牙人的活动范围在佛罗里达，德克萨斯，加州一带，法国人探索并占据了魁北克，安大略，新法兰西贯穿美国南北的（现在的路易斯安纳等区域）一大片，英国的弗吉尼亚公司则拿着英王的独家授权书开拓了东海岸面向大西洋的狭长地带。
据说荷兰人是花了60荷兰盾买下的曼哈顿岛上的这片土地使用权，并命名为新阿姆斯特丹，直到第二次英荷战争失败，投降英军后改名为新约克，也就是现在的NEWYORK。当年登上曼哈顿岛的荷兰人起始人口男女老少全部加上一共人，也就是一个小渔村的规模，而今的纽约则成为具有万人口以上，操着数十种各国语言的国际移民聚集的大都市，这大概是早期殖民者所不能想象的。
随着欧洲殖民者的不断到来，华尔街附近修建了码头，教堂，奴隶拍卖市场，以及从欧洲引进的有价证券交易方式。
18世纪末，交易员和投机者在华尔街街脚的一棵梧桐树下从事非正式的买卖。
年5月17日，24名有价证券及股票经纪人在华尔街68号门外的一棵梧桐树下订立了协议一份买卖协议。
梧桐树协议确立了两个重要原则：
只能在签署过协议的经纪人之间进行交易
股票交易佣金不得低于0.25%
具体内容非常简单：
“吾等，作为本协议签名者和公开证券的购买和销售经理人，在此庄重承诺并向彼此保证：自今天起无论如何也不会买卖任何低于委托价值的0.25%的任何种类证券，且吾等会在交易中给予彼此优先权。特立此据，年5月7日纽约。”英语原文：
“WetheSubscribers,BrokersforthePurchaseandSaleofthePublicStock,doherebysolemnlypromiseandpledgeourselvestoeachother,thatwewillnotbuyorsellfromthisdayforanypersonwhatsoever,anykindofPublicStock,atleastthanonequarterpercentCommissionontheSpecievalueandthatwewillgivepreferencetoeachotherinourNegotiations.InTestimonywhereofwehavesetourhandsthis17thdayofMayatNewYork,.正是此协议的诞生，将非正式的证券买卖转化为正式的联盟行为，这便是纽约证券交易所的前身。
年9月26日马戛尔尼使团从英国朴次茅斯港出发踏上了朝觐乾隆大皇帝的旅程，这一年美国刚刚无异议选出第二任总统.......
年，道琼斯公司将原本专门报导股市的简讯《致读者下午信》扩大经营规模为出版报纸，并且依照华尔街命名为《华尔街日报》。这份在纽约市出版的报纸，着重在于财经新闻的报导，其内容足以影响每日的国际经济活动。《华尔街日报》曾是全美国发行量最大的报纸，今天，全球万份的发行量也仅次于《今日美国》，排名全美第二。
当今的华尔街是美国最大的金融垄断组织和金融机构的所在地，集中了纽约证券交易所、美国证券交易所、投资银行、政府和市政府办的证券交易商、信托公司、联邦储备银行、各公用事业和保险公司的总部以及美国洛克菲勒、摩根等大财团开设的银行、保险、铁路、航运、采矿、制造业等大公司的总管理处，成为美国和世界的金融、证券交易的中心，几乎等同于金融垄断资本的代名词，成为了全球垄断资本，金融和投资高度集中的象征。
每天超过41万亿美元的金融资本从这里影响与支配着美国甚至全球的政治、经济发展与运行，其中家中概股市值也已经攀升到14万亿美金之多，对照全球万亿美元的总额，可以一窥其间的影响力。
从美国人的视角来看，华尔街既是美国国家及个人财富从无到有，由弱到强的神奇过程的见证人，承载者，也是各种金融欺诈，犯罪丑闻的聚集地。在这里，人们有机会在IPO的钟声中一夜暴富，也可能在下一秒一贫如洗，失去所有。其发展过程也是一部从早年间的贫瘠殖民地，到如今的联邦合众国，从农耕，贸易，生产向金融，科技，创新转化的经济发展史。
好莱坞的影视作品从多个角度展现过这条小街上的纸迷金醉，尔虞我诈，厚颜无耻。历史学家查尔斯·R·盖斯特（CharlesR.Geisst）认为，华尔街的商业利益与美国首都华盛顿特区的当局之间一直存在着一场“拉锯战”。
然而，华尔街公司也为诸如联合国人居署，海地粮食计划，苏丹创伤中心以及孟加拉国的洪灾中的救助等项目做出过贡献。
华尔街的发展史，就是一部浓缩的美国经济发展史，读懂华尔街，可以帮助读懂美国.......
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