清明已过，谷雨将至，这个时节是茶叶采摘制作的重要时节。经过漫长冬季的修养，茶树开始在春天萌发新芽，此时的茶叶我们称为春茶。每年3月开始春茶开始萌芽，一直持续到5月中旬。而就是这短短的几个月，根据时节和茶叶的生长状态，又分为明前茶、雨前茶和雨后茶。
明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。其中描绘的就是采茶制茶的最好时令。清明之前，天气微微转暖，万物复苏，茶树新芽萌发，此时嫩芽量少而贵，嫩芽中富含较高的茶氨酸，此时采摘的茶叶称为明前茶，明前茶品尝起来少了茶叶特有的苦，多了香甜醇厚。对于初喜饮茶的人来说，口感鲜爽，清甜回甘。此外，明前茶树在生长过程中，没有病虫害，所以没有施加农药干预，是地道的绿色无公害食品。
虽然明前茶，比较稀少，售价较高，但对于有些人来说，明前茶缺少茶叶特有的茶味儿，往往二泡后便没有味道，虽有春茶特有清新香甜之感，但没有茶叶的浓厚茶香，也不耐泡，所以并不推荐。清明之后，谷雨之前，茶树嫩叶生长迅速，叶片迅速集聚养分，此时芽叶中茶多酚升高，叶芽中茶氨酸与茶多酚达到相对平衡状态，此时的茶叶既有茶氨酸带来的清爽鲜甜之感，又有浓厚沁人的茶叶之香、同时亦可多次冲泡。而春茶的上品也集中在此阶段采摘炒制。
相比较明前与雨前茶，谷雨之后，立夏之前的茶叶称为雨后茶，也程春尾茶，茶叶品质不及明前与雨后，价格相对较低，茶叶鲜爽味较低，茶多酚含量高，品尝起来苦味较重，口感相对不平衡。但依然比其他季节采制的茶叶要好很多。
每个人对茶叶的感受不尽相同，茶叶也并非越贵越好，只有适合自己的，才是最好最优的。可能我们追寻的并非茶叶本身，更多的是品茶时给身心带来的感受，通过茶叶，我们感受到了自然的馈赠，品茶到了春天的味道。以及那种悠然自得的心境……
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